ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ जारी एशेज सीरीज 2025-26 में पहले से ही 0-3 से पिछड़कर सीरीज गंवा चुकी इंग्लैंड टीम के लिए मुसीबतें खत्म होने का नाम नहीं ले रही हैं। मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) पर होने वाले महत्वपूर्ण ‘बॉक्सिंग डे टेस्ट’ (Boxing Day Test) से ठीक पहले, टीम के सबसे घातक तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर (Jofra Archer) चोट के कारण पूरी सीरीज से बाहर हो गए हैं। आर्चर की अनुपस्थिति इंग्लैंड के लिए एक ऐसा खालीपन है जिसे भरना मौजूदा परिस्थितियों में नामुमकिन नजर आ रहा है।
चोट का गहरा साया: आर्चर का बाहर होना
जोफ्रा आर्चर को एडिलेड में खेले गए तीसरे टेस्ट के दौरान बाईं ओर मांसपेशियों में खिंचाव (Left Side Strain) की समस्या हुई थी। स्कैन रिपोर्ट आने के बाद इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) ने बुधवार, 24 दिसंबर को पुष्टि की कि आर्चर अब सीरीज के बाकी बचे दोनों मैचों (मेलबर्न और सिडनी) में हिस्सा नहीं ले पाएंगे।
-
शानदार प्रदर्शन का अंत: इस सीरीज में आर्चर इंग्लैंड के सबसे सफल गेंदबाजों में से एक रहे थे। उन्होंने 3 मैचों में 9 विकेट चटकाए और एडिलेड टेस्ट में एक जुझारू अर्धशतक भी जड़ा था। उनकी 150 किमी/घंटा से अधिक की रफ्तार ने ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों को काफी परेशान किया था।
-
भविष्य पर चिंता: आर्चर का बार-बार चोटिल होना न केवल एशेज, बल्कि आगामी T20 वर्ल्ड कप 2026 के लिए भी इंग्लैंड की चिंता बढ़ा रहा है। वे अगले हफ्ते जांच के लिए वापस यूके (UK) रवाना होंगे।
इंग्लैंड की प्लेइंग-11 में ‘सर्जिकल स्ट्राइक’
सीरीज हारने और ‘शराब कांड’ जैसे विवादों में फंसने के बाद कप्तान बेन स्टोक्स और कोच ने टीम में कड़े बदलाव किए हैं। मेलबर्न टेस्ट के लिए घोषित प्लेइंग-11 में दो बड़े बदलाव किए गए हैं:
-
ओली पोप की छुट्टी: खराब फॉर्म से जूझ रहे उप-कप्तान ओली पोप को अंततः टीम से बाहर कर दिया गया है। उनकी जगह 21 वर्षीय प्रतिभाशाली ऑलराउंडर जैकब बेथेल (Jacob Bethell) को शामिल किया गया है, जो नंबर-3 पर बल्लेबाजी करेंगे।
-
गस एटकिंसन की वापसी: जोफ्रा आर्चर की जगह तेज गेंदबाज गस एटकिंसन (Gus Atkinson) की टीम में वापसी हुई है। एटकिंसन ने सीरीज के शुरुआती मैचों में अच्छा प्रदर्शन किया था और अब उन पर पेस अटैक की जिम्मेदारी होगी।
विवादों के बीच घिरी इंग्लैंड टीम
मैदान पर लगातार तीन हार के बाद, इंग्लैंड टीम मैदान के बाहर भी मुश्किलों में है। रिपोर्ट्स के अनुसार, ब्रिस्बेन टेस्ट के बाद खिलाड़ियों द्वारा अत्यधिक शराब पीने (Drinking Scandal) के वीडियो वायरल होने के बाद ईसीबी ने जांच बिठा दी है। ऐसे माहौल में आर्चर जैसे मैच विनर का बाहर होना टीम के मनोबल को और गिरा सकता है।
मेलबर्न टेस्ट के लिए इंग्लैंड की अंतिम एकादश (Playing XI):
जैक क्रॉली, बेन डकेट, जैकब बेथेल, जो रूट, हैरी ब्रूक, बेन स्टोक्स (कप्तान), जेमी स्मिथ (विकेटकीपर), विल जैक्स, गस एटकिंसन, ब्रायडन कार्स, जोश टंग।
निष्कर्ष: इंग्लैंड अब ‘क्लीन स्वीप’ (5-0 की हार) से बचने की जद्दोजहद कर रहा है। बिना जोफ्रा आर्चर और मार्क वुड के, इंग्लैंड का गेंदबाजी आक्रमण काफी कमजोर नजर आ रहा है। यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या युवा जैकब बेथेल और गस एटकिंसन ऑस्ट्रेलिया के दबदबे को रोक पाएंगे।
